Voorbeschouwing | Kan Verstappen het momentum breken van Hamilton?
F1 Nieuws
Het is tijd voor de laatste twee races van het Formule 1-seizoen van 2021. Nog altijd is er geen beslissing gevallen in de titelstrijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton, maar tijdens de eerste Grand Prix van Saoedi-Arabië zou dit wel het geval kunnen zijn. Verstappen kan hier de titel pakken, maar die kans is niet heel groot. Je leest alles over de komende GP in deze voorbeschouwing van GPblog.
GP van Saoedi-Arabië
Saoedi-Arabië organiseert voor het eerst een Grand Prix in hun land. Het land dat niet bepaald goed bekend staat als het gaat om mensenrechten, was de laatste jaren al vaker aanwezig in de F1 door middel van sponsoring, maar in 2021 heeft het ook een eigen Grand Prix. De GP was voor het eerst te zien op de voorlopige 2021-kalender die in oktober 2020 werd gepresenteerd aan het Formula One Management.
Jeddah Corniche Circuit
De race in het Midden-Oosten wordt net als de races in Abu Dhabi en Bahrein verreden in de avonduren, waardoor er gebruik wordt gemaakt van een zee aan kunstlicht. In Jeddah is een stratencircuit uit de grond gestampt, dat pal voor het raceweekend pas af was. Het moet het snelste stratencircuit op de kalender worden.
In dat doel lijkt de organisatie geslaagd, want beelden van het circuit tonen een bijzonder snel circuit. Niet alleen zijn er lange rechte stukken zoals we die gewend zijn in Baku, maar hier blijft de snelheid hoog omdat er vooral veel snelle bochten zijn. Door het gebrek aan lage snelheidsbochten wordt inhalen lastig en lijkt Mercedes de favoriet.
Formule 1 in 2021
De strijd om de wereldtitel is nog altijd niet gestreden. Voor het eerst in jaren is het weer eens spannend tot het eind van het seizoen. Verstappen heeft een voorsprong van acht punten op Hamilton en bij de constructeurs staat Mercedes vijf punten voor op Red Bull Racing. Het kan in de laatste twee races dus nog alle kanten op.
Na de GP in Saoedi-Arabië is er nog maar één race te gaan en dus kunnen Verstappen en Mercedes in theorie de titel binnenslepen in Saoedi-Arabië. Allebei is niet mogelijk. Verstappen kan de titel winnen in vier mogelijke scenario’s. De Nederlander moet zelf winnen of tweede worden en Hamilton moet weinig tot geen punten scoren om dit mogelijk te maken. Voor een wereldtitel van Mercedes moet het team 39 punten uitlopen op Red Bull Racing.
Weerbericht
We hoeven geen gekke dingen te verwachten wat betreft het weer in Saoedi-Arabië. Van vrijdag tot en met zondag is het volgens Weather.com warmer dan dertig graden en is de kans op regen gedurende het hele weekend vijf procent of lager.
Voorspelling voor GP van Saoedi-Arabië
Dit jaar hebben we gezien dat de favoriet voorafgaand aan een Grand Prix in veel gevallen niet de winnaar wordt van de race. Dat is voor de fans van Verstappen voor dit weekend ook te hopen. Met lange rechte stukken en hoge snelheidsbochten is Mercedes namelijk duidelijk in het voordeel voor de komende Grand Prix.
Het enige waar Red Bull hoop uit kan putten is de eerdere races op stratencircuit in 2021. In Monaco en Baku domineerde Verstappen en had Mercedes weinig in de melk te brokkelen. Baku is enigszins te vergelijken met het circuit in Jeddah, maar waar er in Baku nog sprake is van een langzaam technisch gedeelte, is dat in Saoedi-Arabië niet het geval.
Het mag dus duidelijk zijn dat Mercedes, en daarmee natuurlijk Lewis Hamilton, de favoriet is voor de komende Grand Prix. Verstappen en Hamilton steken het hele jaar al ver boven de rest uit, dus de verwachting is dat Verstappen tweede zal worden. Hij moet in ieder geval Valtteri Bottas verslaan, zodat hij een aanval kan wagen op Hamilton. Zit Valtteri voor Max, dan wordt het een heel lastig verhaal.
Tijdschema voor Grand Prix van Saoedi-Arabië 2021
Vrijdag
Eerste vrije training: 14:30 – 15:30
Tweede vrije training: 18:00 – 19:00
Zaterdag
Derde vrije training: 15:00 – 16:00
Kwalificatie: 18:00 – 19:00
Zondag
Race: 18:30 – 20:30