Sainz : "Je m'entends bien avec Verstappen, je l'ai dit aussi à Red Bull"

Le contrat de Sainz chez Ferrari, qui arrivait à échéance, n'a pas été renouvelé. Les Italiens ont opté pour Lewis Hamilton et Sainz a donc dû se mettre à la recherche d'une nouvelle place. Bien placé sur le marché, Sainz s'est entretenu avec plusieurs équipes et a finalement signé un accord avec Williams.

Perez est sous contrat avec Red Bull pour la saison 2025, mais le doute plane sur son avenir. Sainz a parfois été mentionné comme un remplaçant possible au cas où Red Bull aurait décidé de mettre fin à ses liens avec le pilote mexicain. Il a toujours été suggéré que Red Bull n'était pas attiré par Sains en raison de sa relation avec Verstappen, mais l'actuel pilote de Ferrari veut faire taire cette idée.

"Je pense que je pourrais bien m'entendre avec lui. Nous avions 16 et 19 ans à l'époque. Nous avons beaucoup grandi depuis. Chez Toro Rosso, ils vous mettent dans une équipe et vous disent : battez-vous les uns contre les autres, puis nous verrons qui est le meilleur et qui sera promu chez Red Bull ! C'est pour cela que Toro Rosso existe. Vous n'y roulez pas ensemble pour le championnat des constructeurs, sinon le comportement des deux pilotes changerait complètement", a-t-il déclaré.

S'adressant à Auto, Motor und Sport, le pilote de 30 ans établit des comparaisons avec ses deux précédents coéquipiers, Charles Leclerc (actuellement chez Ferrari) et Lando Norris (à l'époque où il était chez McLaren). "Il n'y a jamais eu de problèmes. Donc si ma relation avec Max était la raison pour laquelle je n'ai pas fini là-bas [chez Red Bull], je dirais qu'il n'y aurait pas eu de problèmes. Si la décision ne dépendait que de cela, alors ce serait tout simplement une erreur. Mais je leur ai déjà dit cela."

L'aventure chez Williams

Sainz - qui a signé un contrat pluriannuel chez Williams - est prêt à pousser son nouvel employeur vers de nouveaux sommets. Chez Renault et McLaren, il a prouvé qu'il pouvait faire progresser une équipe. Faire de même chez Williams est la mission de Sainz.

"C'est très similaire", a déclaré Sainz. "J'ai l'impression de commencer chez Williams à un moment similaire à celui où j'étais chez McLaren. L'équipe a déjà traversé sa pire phase au moment où j'arrive. Elle est en train de remonter la pente. Mon objectif est d'accélérer cette tendance à la hausse. Lorsque j'ai quitté McLaren, je savais que je quittais une bonne équipe et qu'elle connaîtrait le succès. Je suis heureux que mon sentiment se soit confirmé trois ans plus tard. D'après les conversations que j'ai eues, j'ai le sentiment que de bonnes personnes travaillent chez Williams et qu'elles sont en train de construire des bases solides et de rendre l'équipe à nouveau compétitive."

Cet article a été créé en collaboration avec Matt Gretton.