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Bottas et Zhou réagissent à leur départ de Sauber
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C'est officiel : ni Valtteri Bottas ni Guanyu Zhou ne resteront chez Sauber, rapporte l'équipe. Voici comment les deux pilotes ont réagi à la décision, en compagnie du directeur de l'exploitation et du directeur technique Mattia Binotto.
Bottas reconnaissant de l'expérience
Valtteri Bottas a déjà déclaré cette saison qu'il conduisait le mieux qu'il ait jamais fait en Formule 1, alors même que l'équipe n'a toujours pas marqué de points cette saison. "Une situation comme celle-ci n'est jamais facile pour personne. Mais après toutes les bonnes discussions approfondies que nous avons eues ces dernières semaines, nous avons réalisé que les conditions pour faire grandir ce projet ensemble n'étaient pas réunies. Ces dernières années avec l'équipe ont été un voyage incroyable, plein de croissance, de défis et de moments inoubliables", a commencé le pilote finlandais.
"Je suis reconnaissant pour les expériences communes ainsi que pour la confiance et le soutien que j'ai ressentis à chaque étape. Bien qu'il soit temps de passer à autre chose, je porterai toujours une partie de cette équipe avec moi, et j'ai hâte de voir ce que l'avenir nous réserve à tous les deux", a-t-il ajouté.
La réaction de Zhou
"Je quitterai l'équipe à la fin de la saison, mais je m'engage pleinement à terminer la saison en beauté. Je suis reconnaissant à l'équipe de m'avoir donné une chance en Formule 1 : ce n'est pas un sport facile pour les débutants, mais l'équipe m'a permis de grandir énormément au cours de ces trois années ", a déclaré Zhou.
"La Chine, en début de saison, a sans aucun doute été un moment fort, mais tant de moments, en public et en coulisses, sont ce que je vais retenir de ces trois dernières années. Je vais maintenant me concentrer sur la prochaine étape de ma carrière : J'ai encore beaucoup de combats à mener et j'ai envie de continuer à progresser", conclut le pilote.
Le verdict de Binotto
Alors qu'il était peu probable que Guanyu Zhou devienne le coéquipier de Nico Hulkenberg chez Sauber l'année prochaine, Valtteri Bottas aurait déjà signé un contrat pour 2025.
"En réfléchissant à notre équipe de pilotes pour les saisons à venir, Valtteri était incontestablement un candidat clé. Avec son esprit combatif, il a fréquemment poussé la voiture au-delà de ses limites de performance. Cependant, une décision devait être prise. Après des discussions ouvertes et constructives, nous avons mutuellement conclu que les conditions finales ne pouvaient pas être remplies et nous avons donc convenu qu'il était temps de nous séparer. Valtteri aura toujours une porte ouverte ici à Hinwil", a déclaré Binotto à propos de leur décision.
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