¿El nuevo Fernando Alonso?
Carlos Sainz Jr, hijo del piloto de rally, Carlos Sainz, ha llamado la atención desde sus días en el karting. Después de grandes actuaciones como la que tuvo en la Junior Monaco Kart Cup, el español pasó a la Fórmula BMW en el 2010. Ese mismo año, Sainz fue aceptado en el programa junior de Red Bull Racing y todo parecía ir bien. En 2011, ganó el título de la Fórmula Renault del Norte de Europa y se quedó a las puertas de ganar la Eurocup ese mismo año. Lo que sigue no es la cadena de grandes resultados que el español esperaba.
Luchando y avanzando
El cambio a la GP3 no le hizo ningún favor a Sainz y en la Fórmula 3 el español ni siquiera se acercó al título. No fue hasta que se unió a DAMS en el campeonato de Fórmula Renault 3.5 cuando Carlos Sainz volvió a tener la oportunidad de mostrar su mejor cara finalizando en el primer lugar en el campeonato. Al final del 2014, se anunció que el junior de Red Bull tomaría un lugar en el equipo Toro Rosso para la temporada 2015 de la Fórmula 1.
Max contra Carlos
Con Max Verstappen al lado, Sainz sabía que tenía que sacar lo mejor de sí mismo. En su carrera de debut en Melbourne, el español sumó inmediatamente puntos para Toro Rosso y consiguió hacerlo un total de ocho veces esa misma temporada. Sin embargo, Sainz acabó unos cuantos puestos por detrás de Verstappen en el campeonato, ya que el holandés consiguió en dos ocasiones ser cuarto en el otro Toro Rosso.
La temporada 2016 comenzó con el mismo dúo de pilotos, pero Max Verstappen se trasladó a Red Bull Racing después de cuatro carreras, luego de que Daniil Kvyat fuera degradado a la Scuderia Toro Rosso, donde él y Sainz formaron la nueva pareja de pilotos. Junto al ruso, Sainz volvió a demostrar su valía y, con 46 puntos, terminó P12 en el campeonato. Dos puestos más arriba que Kvyat.
Cambios de equipo
Con Daniil Kvyat y Carlos Sainz como dúo de pilotos, Toro Rosso comenzó también la temporada 2017 de Fórmula 1, sin cambios. Después de que Sainz terminara cuarto en Singapur, se confirmó que el español no pilotaría para Toro Rosso al año siguiente. De hecho, a partir del Gran Premio de Estados Unidos, Sainz tomó su lugar en Renault como compañero de equipo de Nico Hulkenberg. Todo parte del gran intercambio entre Red Bull, Toro Rosso, Renault y Honda.
A cambio del español, Toro Rosso terminó su contrato con el proveedor de motores Renault y se pasó a Honda. Esto permitió a Red Bull ver si valía la pena cambiar al motor japonés. Carlos Sainz fue cedido a Renault, pero seguía teniendo contrato con Red Bull.
En el 2018, Carlos siguió conduciendo para Renault, pero la incertidumbre del español era constante. Hulkenberg, por otro lado no tenía nada de qué preocuparse al terminar la temporada en P7. A tres puestos por detrás y trece puntos de distancia, Sainz sí que tuvo que temer por su puesto. Sólo si se encontraba otro compañero de equipo para Pierre Gasly en Toro Rosso, el español podría seguir su camino.
Sainz encuentra la paz en McLaren
En 2019, Carlos Sainz encontró por fin la paz en McLaren. En el renacido equipo dirigido por Zak Brown, Andreas Seidl y James Key, Sainz se sentía como pez en el agua. El 'Smooth Operator' terminó sexto en el campeonato y, junto a su compañero británico Lando Norris, volvió a poner a McLaren en el mapa.
En 2020, la tendencia ascendente continuó. Junto con Norris, Sainz consiguió dos podios en 2020, y el español incluso logró acercarse a la victoria en Italia. Finalmente terminó sexto en el campeonato nuevamente, y esta vez por detrás de Daniel Ricciardo y Sergio Pérez. Sainz fichó por Ferrari a principios de la loca temporada 2020,en un movimiento iniciado por la salida de Ferrari de Sebastian Vettel.
Sainz supera a Leclerc en su temporada de debut en Ferrari
En Ferrari en el 2021, Sainz se enfrentó al reto de ayudar a la escudería italiana a reconstruirse tras la mala temporada del 2020. El duelo entre Sainz y Charles Leclerc prometía ser emocionante, aunque muchos no dudaron en vaticinar la superioridad de Leclerc sobre su nuevo compañero de equipo.
Sainz sorprendió a amigos y enemigos en el 2021 al ser un rival legítimo para Leclerc, la estrella de Ferrari. Desde el principio el español rindió a un alto y consistente nivel que le valió cuatro podios y el quinto puesto en el campeonato tras el último fin de semana del año de carreras.
Carlos Sainz en el 2024
Al superar a Leclerc en su primera temporada en Ferrari, y al presionarle como hizo este año, Sainz causó una gran impresión, por lo que no se espera que la escudería italiana comience la temporada 2024 de Fórmula 1 con un claro primer y segundo piloto. Con el rendimiento mostrado por las Ferrari en Las Vegas y Abu Dhabi, tanto el equipo como los pilotos esperarán poder descifrar el enigma de como mantener vivas las llantas durante todo un stint de carrera y de replicar la característica fortaleza que los distingue en los sábados, los domingos, y, ¿Por qué no?, traducir esto en podios y victorias.
