Leclerc aan kop na bizar incident tijdens laatste ochtendsessie Bahrein

Dag 3 van de wintertest 

Regerend wereldkampioen Max Verstappen was op vrijdagochtend de eerste man op de baan, gevolgd door Isack Hadjar in de Racing Bull, en de overige coureurs. Na nog geen tien minuten was Alonso de eerste coureurs die in de problemen raakte. Het was oorspronkelijk niet de bedoeling dat de Spanjaard vandaag in actie zou komen, maar hij werd op het laatste moment ingezet om Lance Stroll te vervangen die zich volgens Aston Martin “niet 100% fit voelde.” Nadat hij was teruggekeerd naar de pitstraat, kwam hij nog voor hij de baan op kon tot stilstand, waarna hij werd teruggereden naar zijn garage. Het probleem werd binnen tien minuten opgelost., waarna hij terugkeerde op de baan. 

De tweevoudig wereldkampioen was echter niet de enige met problemen. Bearman verloor 30 minuten na de start van de sessie namelijk zijn motorkap, waardoor hij terug moest naar de pitstraat. Een klein gedeelte was op de baan blijven liggen, waardoor er kortstondig met de gele vlag gezwaaid werd, zodat een marshall het debris kon opruimen. Na het eerste uur, stond Charles Leclerc aan de leiding met een 1:30.8, voor Kimi Antonelli en Verstappen. Norris had op dit moment nog geen tijd neergezet.

Veertig minuten later begon de Brit pas echt te pushen, wat een tricky moment veroorzaakte in de vierde bocht. Gelukkig voor McLaren wist hij zijn auto net op tijd onder controle te krijgen. Hij stopte heel even op de baan, wat een kortstondige gele vlag veroorzaakte, maar had gelukkig verder geen schade. Even later was er opnieuw een gele vlag, ditmaal vanwege de stoel van een marshal, die dankzij de wind op de baan was beland.

Halverwege de sessie had Hadjar bij het uitgaan van bocht 2 ook een klein moment, en daar was de jonge coureur op z’n zacht gezegd niet blij mee. Hij zwaaide vanuit de cockpit gefrustreerd met zijn hand. Met nog twee uur te gaan in de sessie, stond Leclerc nog altijd aan de leiding, met Antonelli achter zich op P2. Norris had de derde plek overgenomen van Verstappen.

Bij het ingaan van het laatste uur bleef de top 3 ongewijzigd. Antonelli voltooide toen ook zijn eerste ‘inhaalactie’ in de Formule 1, toen hij Albon in bocht 8 passeerde, al moet erbij gezegd worden dat de Williams-coureur ook niet veel weerstand bood. In de loop van het laatste uur vloog hij op het rechte stuk ook langs de Ferrari van Leclerc.

Met nog 47 minuten te gaan deed zich een vreemd incident voor, toen er glas terechtkwam op start-finishbox. Met nog 36 minuten te gaan kon de sessie worden hervat. Mede door de winderige omstandigheden kreeg niemand het in dit laatste uur voor elkaar om de rondetijd van Leclerc te pakken. Hiermee sloot de Monegask de laatste ochtendsessie als snelste af, gevolgd door Antonelli en Norris. Verstappen eindigde op de vierde plek. 

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Kada Sarkozi