Norris oneens met Verstappen: 'Had bij McLaren zeker geen WK-titel gepakt'
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Max Verstappen zelf is ervan overtuigd dat hij in een McLaren nog eerder wereldkampioen was geworden dit seizoen, maar Lando Norris het niet eens met die zienswijze. De 25-jarige Brit is van mening dat zijn team tot aan de Grand Prix van Miami simpelweg te veel punten heeft verloren en dat ook Verstappen dat in de tweede seizoenshelft niet meer goed had kunnen maken.
Of Norris denkt dat Verstappen de titel had gewonnen als hij in de MCL38 had gezeten? "Nee, zeker niet", reageert hij bij The Telegraph. “Nemand in de geschiedenis van de Formule 1 is ooit teruggekomen van zo'n grote achterstand als ik had. Niemand. Nooit. En er zijn in het verleden veel grotere schommelingen geweest in de prestaties van auto's dan nu. Het voordeel dat zij [Red Bull] in het begin van het seizoen op iedereen hadden, was veel groter dan wij later [op hen] hadden.”
Combinatie Verstappen/Red Bull te sterk
Na de Grand Prix op Silverstone in juli bedroeg het gat 84 punten tussen Verstappen en Norris. De McLaren-coureur had in enkele raceweekenden meer punten kúnnen en misschien wel móéten scoren in 2024. In Spanje en Hongarije kostte een slechte start hem een mogelijke zege. In Monza eindigde Oscar Piastri voor hem en in Austin was Verstappen hem te snel af bij de start. Zijn start in Brazilië was bovendien ook niet best.
Norris erkent dat hij meer punten had kunnen scoren, maar blijft erbij dat het gat richting Verstappen simpelweg te groot was om nog te repareren. Vooral ook omdat hij moest opnemen tegen Verstappen en Red Bull. Die combinatie bleef maximaal scoren en DNF's werden voorkomen. “Ik denk dat als het een andere coureur had betroffen, nou ja, niet een andere coureur, maar als het niet Max en Red Bull waren geweest, denk ik dat de kansen [om de titel te winnen] veel groter zouden zijn geweest."
Norris vat seizoen samen
De huidige nummer twee van het WK is tevreden over zijn seizoen en vat het jaar in eerste instantie samen als 'verdomd goed', om daar na even nadenken toch op terug te komen. "Ik probeer een woord te bedenken dat goed is, maar niet goed genoeg. Niet perfect, maar oké.” Overigens is het nog niet zeker dat Norris ook als tweede eindigt in het wereldkampioenschap. Hij verdedigt in de laatste weekenden een voorsprong van 21 punten op Charles Leclerc in de Ferrari.