McLaren: "F1 ist keine Koalitionsmeisterschaft", nachdem RB Red Bull geholfen hat
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Andrea Stella möchte, dass die Beziehung zwischen Red Bull Racing und VCARB "angesprochen" wird, nachdem Daniel Ricciardo erfolgreich versucht hat, Lando Norris den Bonuspunkt für die schnellste Runde wegzunehmen. Der McLaren-Teamchef hat Red Bull in diesem Fall nicht direkt der Zusammenarbeit beschuldigt, fand es aber "seltsam" und "überraschend".
Norris fuhr in der Schlussphase die schnellste Runde des Rennens und schien seinen Rückstand in der Weltmeisterschaft auf Max Verstappen um acht Punkte zu verringern. Bis VCARB, das Schwesterteam von Red Bull, Ricciardo einen Satz weicher Reifen aufziehen ließ. Der Australier nahm Norris die schnellste Runde des Rennens ab und kostete ihn damit einen Punkt im Kampf um die Weltmeisterschaft mit Red Bulls Verstappen.
Ein emotionaler Ricciardo wies darauf hin, dass dies Verstappen beim Saisonfinale des Großen Preises von Abu Dhabi im Dezemberhelfen könnte. Doch VCARB-Teamchef Laurent Mekies erklärte, dass man Ricciardo im möglicherweise letzten Rennen seiner Formel-1-Karriere etwas bieten wollte, das er genießen kann. Ricciardo beendete das Rennen außerhalb der Top Ten und erhielt daher keinen Bonuspunkt für die schnellste Runde, aber er verhinderte erfolgreich, dass Norris den Punkt bekam.
Wie hat McLaren auf Ricciardos schnellste Runde reagiert?
,,Ich habe es nicht kommen sehen. Ich war ein wenig überrascht, dass die höchste Priorität der Racing Bulls in Singapur darin bestand, die schnellste Runde des Rennens zu fahren. Gleichzeitig habe ich so viel Sympathie, Unterstützung und Freundschaft mit Daniel, dass ich einfach nur glücklich bin, dass er diese schnellste Runde zu seinem Streckenrekord hinzugefügt hat", sagte Stella nach dem Rennen, bevor er zugab, dass er es "ein bisschen seltsam" fand.
,,Das ist eine große Sache. Sobald man sich auf den Sportsgeist beruft, sollte man mit einem gewissen Verantwortungsbewusstsein an die Sache herangehen, und das möchte ich haben. Ich kenne die Fakten nicht. Ich habe nur gesehen, dass die Racing Bulls [VCARB] die schnellste Runde gefahren sind und sie haben es geschafft. Aber hier über Sportsgeist und so weiter zu reden, halte ich für... unangebracht. Ich denke, wir müssen es für bare Münze nehmen. Sie haben die schnellste Runde gedreht", fügte er hinzu.
,,Als Teil einer längerfristigen Diskussion müssen wir den Sport in eine Position bringen, in der sich die Teams in jeder Phase - sei es auf der Strecke oder in der Fabrik - völlig autonom verhalten. Dies ist eine Konstrukteursmeisterschaft. Es ist eine Fahrermeisterschaft. Es ist keine Koalitionsmeisterschaft. Das muss definitiv angesprochen werden. Aber ich habe keine Anhaltspunkte dafür, dass die Racing Bulls die schnellste Runde gefahren sind, um den Red Bull zu unterstützen", sagte er abschließend.
Das Ergebnis bedeutet, dass Norris bei noch sechs ausstehenden Grands Prix und drei Sprintrennen einen Rückstand von 52 Punkten aufholen muss. Um die Weltmeisterschaft zu gewinnen, muss er Verstappen an jedem Wochenende durchschnittlich 8,7 Punkte abnehmen. Hätte er sich den Bonuspunkt gesichert, wären es im Durchschnitt 8,5 Punkte pro Wochenende gewesen.
Zak Brown, der CEO von McLaren, nahm Red Bull und dessen Beziehung zu VCARB im Januar unter die Lupe. Vor Beginn der Saison erklärte er, dass der Sport das Problem "angehen" müsse, da er die Beziehungen zwischen den beiden Teams stärker werden sah.